Modevisning i Zambia
Paris, New York, London – Lusaka!
Till hög musik går modellerna snabbt fram och tillbaka över den vitmålade catwalken. Kläderna varierar. En del är färgsprakande och minimala. Andra jordfärgade och mindre utmanande. Men alla är zambiska. Publiken på Polo Grill applåderar och ropar högt när Zambias första modevecka någonsin avslutas med en gemensam uppvisning av fem zambiska kläddesigners.
Under kolonialtiden användes Polo Grill av en helvit engelsk publik för att titta på hästpolo. Numera är Polo Grill platsen där de hetaste zambiska banden spelar. Den här kvällen har det kommit svarta och vita, äldre och yngre och lika många män som kvinnor. Publiken är så stor att stolarna inte räcker till, de allra flesta får stå upp och trängas.
Gillian Laker, redaktör och ägare till den nystartade tidningen Beauty Zambia, har arrangerat modeveckan:
– Jag tänkte att om det går i Paris, London och New York, varför skulle det inte också gå i Lusaka?
Intresset för mode ökar i många länder i Afrika. Och det går att tjäna pengar på att sälja designkläder. Afrika är inte bara fattigdom, hunger, krig och sjukdomar, det finns också öar av rikedom och välfärd och en växande medelklass som har råd att köpa kläder. Men även de som har fattiga föräldrar är måna om hur de ser ut.
Enligt Gillian Laker står zambiska kvinnor idag vid ett vägskäl mellan det moderna, västinfluerade och det traditionella.
– Jag vill bli en av världens största kläddesigners! Och jag vill att mina kläder ska säljas internationellt, säger designern Charity Mwakilima vars kläder visas upp under modeveckan. Trots att Charity bara är 29 år gammal utsågs hon förra året till den mest spännande kläddesignern i Zambia.
– Det som är speciellt med min design är att jag använder mig av mina kunskaper som ingenjör. Jag gillar mekanik. En annan sak är att jag vill kombinera afrikanska och västerländska stilar i ett och samma plagg,
Det började med att Charity lekte med olika klädesidéer som hon själv sydde upp. Men när hon började läsa till ingenjör var hon tvungen att lägga hobbyn åt sidan. Efter examen fick hon jobb som ingenjör på Coca-cola och för den första lönen köpte hon en symaskin.
– En dag bestämde jag mig för att koncentrera mig helt och hållet på design och att skapa kläder, berättar Charity.
Många i Zambia anser att kvinnor ska klä sig strikt och inte visa upp sina kroppar. Till en del beror det på religionens starka fäste i landet. Det finns en konflikt i Zambia om hur man ska klä sig. Det kan Lona Shawa, som driver en modellagentur med 40 manliga och kvinnliga modeller, intyga.
– Det finns en hel del fördomar som gör det svårt att arbeta som fotomodell! Många säger att modeller går omkring halvnakna och är prostituerade. Man måste vara hårdhudad.
I Zambia, liksom i många andra afrikanska länder, märks modeintresset i tidningar, det syns i reklamen och i hur deltagare i dokusåpor och andra tv-program klär sig. Men framför allt märks modeintresset i köpcentrumen och ute på klubbarna. Ungdomar är mest intresserade och det är de som skapar och följer trender mest. Trender som hämtas från USA eller Europa och blandas med afrikanska inslag. Trender som ibland provocerar och som av en del anses vara anstötliga och omoraliska.
– Många tjejer är galna i mode, allting handlar om hur de ser ut, från topp till tå. Det är väl inget problem om de klär sig efter modet, bara kläderna de har på sig är anständiga, säger Kasonde, 18 år. Kasonde studerar bokföring vid ett college i Lusaka. Hon är anspråkslöst klädd i en ganska stor vit t-shirt och ett par vanliga jeans.
– Mode är inte viktigt för mig. Jag vill att andra ska tänka ”här kommer en riktig afrikansk dam”. Men visst, till stor del är jag influerad av västerländska stilar, säger Kasonde.
Kasonde sitter vid ett kafébord i ett köpcentrum tillsammans med sina vänner Chasulwe, 21 år och Nakaluba, 18. Hit kommer den lilla men växande medelklassen i Lusaka för att handla, gå på bio eller för att bara träffa vänner.
– Titta på dem! utbrister Chasulwa Sichue, när fyra systrar passerar förbi.
– Min mamma skulle mörda mig om jag gick omkring så där, med höga klackar, korta kjolar och urringade toppar, Hon uppfostrade mig att inte ha kläder som visar midjan, brösten eller någonting som skulle kunna provocera. Och jag tycker det var en bra uppfostran!
De fyra systrarna Bwalya, 18 år, Esiya, 17 år, Patricia och Natasha 9 respektive 8 år har alla färgsprakande kläder, högklackade skor och solglasögon. Kjolarna som storasystrarna Bwalya och Esiya har på sig är korta. Lite för korta för många i Lusaka.
– Mode är fööör viktigt! Det är det bästa man kan ha. Det får mig att se bra och ut och känna mig bra. Det är viktigt att välja kläder som passar en och som går bra ihop med ens kropp. Jag klär mig för min egen skull. Vad andra tycker spelar ingen roll. Det är mitt liv och mitt val och inte deras sak, förklarar Esiya.
Systrarna menar att det handlar om en tävling bland ungdomarna. En tävling om vem av killarna och tjejerna som kan klä sig mest originellt. Esiya betonar att hon och hennes systrar inte är typiska för Zambia eftersom de bott i Tyskland:
– Men alla klär sig västerländskt. Vi kanske bara gör det mer än andra.
Petter Bolme
| 
