Nepal

Kungariket Nepal ligger på Himalayas sydsluttning. En sjättedel av landet täcks av snö, och där finner man världens högsta berg, Mount Everest. Katmandu, landets huvudstad ligger i den centralt belägna Katmandudalen, där majoriteten av befolkningen bor.

Klimat
Nepals klimat påverkas starkt av höjdskillnaderna, som varierar från tropiskt monsunklimat med häftiga regn till bergsbetingat polarklimat. I landet finns också en rik fauna, med tigrar, noshörningar och bufflar. 

Hög arbetslöshet
Nepal är ett av de minst industrialiserade länderna i världen. Majoriteten av de artiklar som produceras är traditionella varor, som korgar, textilier och matolja. Arbetslösheten är hög med omfattande migration som följd. Det bergiga Nepals dåliga kommunikationsnät och dess beroende av Indien som transitområde för handeln med omvärlden gör att ekonomin har svårt att utvecklas. Bistånd, bland annat från Indien och Kina, och lån från omvärlden täcker en stor del av landets budget. Nepals främsta handelspartner är Indien och landets export består främst av mattor och kläder. Turismen med attraktioner såsom Himalaya och Buddhas födelseort Lumbini, ger landet en tiondel av dess
inkomster i utländsk valuta.

Jordbruket utgör nästan hela ekonomin, 91 procent av befolkningen lever av jordbruk. Tilltagande befolkningstillväxt har lett till skogsskövling med erosion och försämrade jordbruksförhållanden som följd. Monsunregnen har varit väldigt svaga detta år med påföljden att böndernas avkastning från jordbruket har blivit lägre än vanligt.

40 procent av nepaleserna lever under fattigdomsgränsen på en dollar per dag. Kolera och tuberkulos är vanligt förekommande på grund av dåliga sanitära förhållanden och brist på rent vatten. Barnarbete är utbrett, framförallt bland flickor, vilket undergräver förutsättningarna för landets utveckling.

Rik minoritet styr landet
Det 20-tal folkgrupper som finns i Nepal delas in i två grupper, indo-nepaleser och tibet-nepaleser.Indo-nepaleserna kallas också Gurkha och
utgör det ledande samhällsskiktet. Folkgrupperna är indelade i olika kastgrupper. En högkastig och rik minoritet lever ett rikt liv på den resterande befolkningens bekostnad. Cirka 38 språk talas i Nepal, varav det officiella språket är nepali.

De första fria valen på 90-talet
1989 inledde politiska grupper i landet en kampanj mot det partilösa systemet, för att återupprätta ett demokratiskt flerpartisystem. Nepal kastades in i en politisk kris med våldsamma demonstrationer och den sittande regeringen fick avgå. 1991 hölls de första fria valen på 30 år. En rad partikoalitioner följde. Kung Birendra mördades i en massaker på den kungliga familjen år 2001 och efterträdare blev kung Guanendra, den döde kungens bror. Oroligheter och kravaller utbröt efter massakern och flera år av en instabil politisk situation följde.

Mellan 1996 och 2006 bedrev landets maoistgerilla NKP(m) en väpnad kampanj mot den nepalesiska statenm med målet att i Nepal etablera en kommunistisk stat. Striderna mellan den maoistiska gerillan och de nepalesiska myndigheterna har kostat minst 12 500 människoliv.

Under 2006 utbröt omfattande folkliga protester mot kung Gyanendra och den 24 april tillkännagav kunden att han skulle återupprätta det tidigare upplösta parlamentet. Den nya regeringen fråntog kungen huvuddelen av den makt han tidigare hade och undertecknade ett fredsavtal med maoisterna den 21 november 2006. I december 2007 fattades beslut om att avskaffa monarkin och införa republik, vilket godkändes i maj 2008 av den nya konstituerande församlingen, som valts den 10 april 2008 och där NKP(m) blivit största parti med 30,52 procent av rösterna.

Källor: Plan, Wikipedia