Ecuador

Ecuador är något större än Norrland till ytan. Ecuador ligger i en seismiskt aktiv region. Vulkanutbrott och jordbävningar förorsakar emellanåt katastrofer.

Ekonomi

Landet har många råvaror, men efter att El Niño, oljekrisen och bankkrisen drabbade landet i slutet av 1990-talet blev den ekonomiska situationen sämre. Med sin stora utlandsskuld har man inte råd att satsa särskilt mycket på skola och sjukvård, vilket drabbar befolkningen.

Både landsbygd och tätortbebyggelse präglas av fattigdom. Många byar är utspridda över ett stort landområde och brist på transporter, infrastruktur och teknologi för att kunna tillvarata landets naturtillgångar hämmar utvecklingen.

Hälsa och utbildning
Två av de viktigaste områdena, hälsa och utbildning, har fått utstå stora påfrestningar under året. Detta har minskat ecuadorianernas livskvalitet. Många hälsokliniker saknar medicinsk utrustning och vårdpersonalen är ofta underbetald. Många familjer har inte råd att låta barnen gå i skolan eftersom de behövs i arbetet hemma för att försörja familjen. På landsbygden går de flesta barnen inte i skolan och en av orsakerna är att det saknas skolor. I de få skolor som finns går alldeles för många elever och de flesta skolor har bara en lärare, som måste undervisa årskurserna 1–6 samtidigt.

Kultur
Landets historia och kultur bibehålls och blomstrar främst bland landets inhemska befolkning från höglandet och djungeln. Den här folkgruppen är inte bara utsatt för diskriminering på grund av etnisk tillhörighet utan är oftast fattigast óch saknar samhällstjänster.

Familjen är viktig

Genomsnittsfamiljen i Ecuador är stor och inkluderar andra familjemedlemmar som mor- och farföräldrar, kusiner m. fl. Kulturellt är familjen mycket viktig och traditioner bevaras från generation till generation. Enligt spansk sed har folk mer än ett namn. Förnamnet följs av namnet på ett helgon eller en favoritsläktning.